Начнем с того, что репутация у данного напитка очень серьезная и ничем не подмоченная. Первые упоминания о нем встречаются в XV веке. Изначально изделие винокурен преподносилось как лечебное и косметическое средство с омолаживающим эффектом. Ну, а легкое опьянение после употребления — это дополнительное удовольствие.
Шнапс — собирательное название для группы алкогольных напитков, крепость которых около 40 градусов. Технология производства похожа на традиционное самогоноварение — собирается сырье, которое сбраживается естественным способом, превращаясь в брагу. Брага проходит двойную перегонку в специальных кубах. В отличие от самогона шнапс имеет ярко выраженный вкус и аромат фруктов и зерна. Эксперименты с сырьем привели к появлению широкой видовой линейки шнапса. На сегодняшний день существует более 30 видов алкогольного напитка, в производстве которых задействовано самое различное сырье — от картофеля и зерна, до ягод и фруктов, корнеплодов и травы, а особенно хороши, как считают эксперты, напитки, в основе которых дикорастущие растения. Доподлинно технология производства шнапса неизвестна, но совершенно принципиально, что шнапс изготавливается без добавления сахара и дрожжей, что нельзя сказать об американском шнапсе, в который добавляется не только сахар, но и глицерин.
Условно шнапс можно разделить на три типа: зерновой, картофельный и фруктовый. Все ингредиенты смешиваются в самых причудливых комбинациях, но, как правило, все производители делают немецкую водку из 12 основных компонентов — зерно, плоды горного ясеня, грушевые и яблочные спирты, абрикосы, клубника, черешня, малина, слива, крыжовник, вишня и персики. Особняком стоит шнапс, настоянный на травах — мяте, полыни, зверобое.
Самыми распространенные и известные виды шнапса:
• Kirschwasserю — вишневый шнапс;
• Obstle — напиток на основе яблок и груш;
• Zwetschke — шнапс из слив.
• Adilitzbeere — самый дорогой сорт шнапса, изготавливаемый в Австрии, сырьем для которого стали редкие плоды горного ясеня.
Особенности распития шнапса зависят от того, какое сырье лежит в основе напитка. Зерновые сорта не отличаются особыми ароматами, поэтому их подают охлажденными. Травяные сорта рекомендуется разбавлять водой, лучше родниковой, а фруктовые шнапсы с яркими ароматами следует подавать только комнатной температуры.
У немцев существует свои традиции употребления шнапса. Например, при распитии фруктового вида в бокал сначала помещается долька фрукта, из которого сделан напиток, сверху наливается шнапс. Перед тем, как выпить, дольку вынимают, вдыхают аромат, затем все выпивают и закусывают фруктом.
Еще одна традиция смешивать два национальных напитка — шнапс и пиво, и запивать первый вторым. Считается, что грушевый шнапс лучше запивать белым нефильтрованным пивом, вишневый — крепким темным сортом.
Шнапс считается универсальным напитком, который можно пить до еды, во время еды и после еды, т.е. он как повышает аппетит, так и помогает пищеварительному процессу.