Бурбон

Название «виски» никак не защищено географически, и напиток может легально производиться в любой стране мира. Скотч — виски, который делается строго на территории Шотландии. Бурбон — тоже виски, который производится только на территории Америки и возведен в ранг национального напитка США. В основе каждого из напитков хорошо известная и традиционная технология производства виски, но у каждого из напитков свои особенности, которые и дают право выделить алкогольные напитки в самостоятельные подгруппы.

В конце 18 века в округе Бурбон штата Кентукки и началась история бурбона, когда переселенцы из Европы стали активно осваивать новые территории. Умелые шотландцы и ирландцы умели перегонять виски и выдерживать напиток в дубовых бочках, а в качестве сырья в ход пошло подножное и дешевое сырье — кукуруза. В отличие от ржи, у виски на кукурузе был приятный сладковатый вкус. Изначально бурбон считался напитком для низших слоев — его называли американским самогоном. Алкогольный напиток не выдерживали и продавали сразу после перегонки. Напиток был почти прозрачного цвета, за что и получил название «Белая собака».

Так что же такого особенного в бурбоне? Конечно же, в первую очередь, наличие своего собственного фирменного рецепта, который хранится в строжайшей тайне. Главное отличие от остальных видов виски — в качестве основного сырья используется кукуруза. В составе сырья могут входить и другие злаки, такие как ячмень, рожь или пшеница, но кукурузы при этом должно быть не менее 51%. После подготовки зерновой смеси, ее оставляют бродить, затем массу осахаривают ячменным или другим видом солода, запустив процесс брожения дрожжами из предыдущей закваски, и перегоняют. Дистилляция допускается только при крепости восемьдесят процентов и менее. Выдерживают получившийся напиток в новых, специальных обожженных изнутри, дубовых бочках. Помещения, в которых хранятся бочки, тоже особенные — они многоуровневые, на каждом уровне своя температура. Обожженные изнутри бочки, колебания температура в процессе выдержки, сложная по своему химическому составу вода в регионе производства — все эти нюансы влияют на вкус, цвет и аромат бурбона, обогащая его палитру. В составе напитка не должно содержаться никаких ароматизаторов и усилителей — все только естественное и натуральное. На цвет напитка влияют время выдержки и степень обжига бочек. На финальном этапе алкоголь разливают в стеклянные бутылки. Крепость бурбона составляет не менее 40%.

Бурбон делят на «прямой» (Straight) и купажированный (Blended). При производстве прямого бурбона используются только новые дубовые бочки, а смешение и добавление других сортов и спиртов не допускается. При купаже как раз наоборот допустимо смешивание. Более 75% напитка производится в настоящее время в округе Бурбон. Законодательно название «Бурбон» было закреплено в США только в 1964 году, а также были определены требования, которым должен соответствовать качественный напиток.

Пришло время и бурбону устанавливать свои традиции и формировать вкусы. Так, например, считается неприличным подавать бурбон на стол в бутылке. Рекомендуется перед подачей переливать напиток в специальные флаконы, которые, как считается, только подчеркивают вкус. Обычно бурбон подают после еды для улучшения пищеварения.